金曜は隔週で下松行き。きょうは山口市内から防府で帰られる週のなかでは走行距離は少ない金曜日。

山口駅どうりの和食の「若山」すぐとなりは古本屋。白いあごひげをたくわえた主にいつも挨拶を大声でしている。「あんたにはいつも元気をもらった。３７年ここで商売したけれど、もう店をやめる…」なんとかかんとか３０分近くも話しをやめない。

実は２０代の頃、県教育会が発刊した「氏原大作全集」をタダで手に入れ、この古本屋に売って焼き鳥を食べた記憶がある。本屋をやめる原因は「政治が悪い」という。わたしはちがうと思う。

貧富の格差は努力によって当然ある。もっといえば「貧富」の感じ方ははかれない。なくしてほしい格差は「地域」によるそれである。その気持ちを言うと立ち話が終わらないのでしなかった。