朝６時。気温４度。雨時々晴れ。最高気温８度。冷たい風が終日、風見鶏が忙しく仕事をした。

配達前の採卵中、6時半ごろから、霙（ミゾレ）交じりの霰（アラレ）が１５分ほど。作業車のフロントガラスと私の背中をベシャベシャだったり、パチパチだったり。

３日前に給餌の調整をした。

気候も次第に春らしくなり、ベテラン鶏は飼料の中から好みの「トウモロコシ」を選んで食べ、餌箱の「まだら喰い」が進みつつあるため。

月曜日、Ｉさんの給仕が大変だった。なおかつ今日が雨予報だったので、２日連続で力仕事が増えた。

今日は彼女の負担を少なくしたかったので、早朝より全部の鶏舎の餌箱を確認し、給仕を止める鶏舎の番号をメモして配達へ出た。

１０時すぎ。長女から「合格したぁ」と電話あり。今日は公立高校の合格発表。

何か特別なアドバイスをしたこともなく、まして進路相談してもらったこともない頼りない私だが、少し安堵で残りの配達も笑顔でスムーズに。

やっと中学校を卒業した実感を感じることができた。

小学校の頃、兄と弟の「サッカー」に挟まれて窮屈そうだった長女が中学入学と同時に「覚醒」した。

良い師、良き友に恵まれ、中学生の青春を「謳歌」した３年間。勉強、部活に生徒会活動に全力投球。

すれ違いの時間が多かったものの、夕食時に、彼女が語るハナシに勇気づけられ、悔し涙をする時は一緒に胸が痛んだ。

冷たい雨は降るが、我が家に「ホッ」春が来た。心よりお礼申し上げます。

あだちまさし。