木曜日。下関をおわり菊川に向かうころは正午ごろ。眠気と疲れ、そして春の陽気でぼんやり運転になる。
菊川の室内犬「はなちゃん」は白内障で失明しているけれど、わたしの車の音を覚えてくれ、玄関を入る前から喜んで大騒ぎ。ひとり暮らしのおばあさんと玄関に座り込み世間話。わたしが配達に通いはじめて「はなちゃん」が元気になりましたとお礼を言われた。
１ヶ月まえから１０個を届ける美祢のお宅。若い奥さんとはメールのやりとりだけでお会いしたことはない。きょうもヤクルトの箱に入れたら「いつもおいしいたまごをありがとう はるま」のメモがあった。この仕事をしてよかったと思い、疲れも眠気もなくなった。

「よしの」の実家は庭に茶室がある庭がある邸宅。９１歳の主は週一回ペースのゴルフから愛車を運転して戻られた。製材業と市議を長年された紳士。
晩酌は大ビン一本のビールと焼酎を２〜３杯。調子のよい日はビールなら３本。肉食らしい。
奥さまは５歳下。いつも黙々と畑に向かっている「要らんかね」と声をかけられた。
天然記念物指定の「エヒメアヤメ」が庭に咲いていた。１０数年まえお茶仲間がひと株植えて帰りそれが増えたらしい。
植物に詳しいお客さまに移植方法を教えていただき、ひと株いただこうと思う。

「よしの」は、１時半に完売御礼札を出した。とにかく慌ただしくたいへんでした。
今年の１０月が開店１０年になる。厨房の器具に不調が多くなり業者が見積に来た。
年金生活に入るまでの数年このまま使えたらよいのにと店主。
来週火曜日。藤野先生主宰の「社小屋」で会おうと別れた。