梅雨末期の豪雨、２日目。昨日は終日カッパ。夜干しして本日も朝からカッパ。

Fさんが出勤して来るまでの一時間、外は雨、内は汗で水分をカッパが水分を含んでグッタリ。

ちょうど産卵ピーク時間と激しい雨を降らせる雨雲の通過時間が重なり９時ごろまでは大変な仕事になる。

昨日から雨の影響で給餌を止めたので鶏舎内の餌も底をつきはじめ、鶏が嘴で空の餌箱をつつく、コツコツという音が雨音に混じる。

台風７号の通過にともない、来週はじめまで雨が続きそうなので、自分の仕事は後回しにして給餌の手伝いを１時間ほど。

Fさんが車に餌を入れたバケツを１５個積み込み、Iさんが鶏舎内の餌箱へ運ぶ。飼料タンクから鶏舎までの往復作業である。

私は二人の中間で作業が早く進むようバケツリレーの手伝い。久しぶりの給餌作業だ。

一人で進める作業の３倍のスピードで進むので、二日分の給餌を５０分ほどで終えることができた。

自分が作業のペースを作るつもりでリレーの真ん中に入ったが、顔色一つ変えずに淡々と進める二人に対し、私ひとりだけ息があがる。

二人に作業を教えたのは私だが、日々の積み重ねでつけた体力と要領の差ができてしまった。

コツコツと積み重ねる時間の大切さを改めて感じ、そんな二人に感謝しながら息を切らした。

朝６時３０分に防災メールが入りはじめ、大雨、洪水、竜巻、避難勧告など１０件。先ほど全て解除になった。

外は雨、内は汗の一日。ありがたい気持ちで作業を無事終えることができました。

あだちまさし。