濃霧で視界が悪い８時ごろ、山口市内コンビニコーヒーで立ち寄った。バイク(自転車をこう呼ぶらしい)スーツ姿も凛々しい河村久仁夫さんが入り口の灰皿で一服中を見つけた。昔は酒飲み仲間。それから掃除仲間。気心がわかっているから気持ちのよいお付き合いが続いている。今朝は仕事前に小郡を往復したらしい。
月曜日のコースは、今年はきょうが最後。お礼を申し上げながら丁寧な配達を心がけた。山奥のばあちゃんの家は留守だった。かわりに猫が納屋から出てきた。顔つきも毛並みも野良。それが猫なで声でわたしに歩み寄ってきた。腹を空かせていると感じた。クーラーボックスの中には「よしの」で出汁をとった塩分はないカツオとイリコの冷凍８袋がある。猟師の犬たちの餌になる。その凍ったひと袋を出して地面に置いた。猫の鳴き声がかわり冷たい食べ物の硬いかたまりに飛びついた。野良猫に餌を与えることはいけないことは知っている。
あす火曜日も年末で変則的な配達が広範囲になる。今夜はしっかり睡眠。