朝６時。気温２４度。晴れ。昨日の雨が信じられないぐらいの朝日が照りつける。

今日はIさん休み。先週、鶏の出荷をして生産がやや下がっているのでFさんと交代で連休が取れるよう調整した。毎週日曜出勤のFさんが今週日曜休み連休。Iさん日曜出勤。来週の木曜日にIさん休みで、土日連休。

７時前からFさん餌入れに取り掛かり、少し遅れて私が採卵を始める。配餌車に餌が一杯になる少しの時間、Fさんが水道でバシャバシャと顔の汗を流す姿を遠くから眺める。

９時前に彼が餌入れを終えるまで、私も鶏舎を一周半採卵し車のエンジンを止めた。彼も私もこの時間までで、ほぼ一日の汗が出尽くす。ここからもう一度気合を入れて、作業場で手を動かす。

日曜日と違い、選別作業をYさんと一緒にするのでFさんより私の方が肉体的疲労は少ない。今日は、まとまった時間が取れないので防獣ネットの周りに除草剤をかけたり、照明タイマーの調整などしながら選別パック詰め。

お昼前「栽培屋さと」の佐藤さんへ電話。タマゴの注文を頂いていたので来園時間を尋ねる。彼の便で５農家さんが先月立ち上げた「情熱農家プロジェクト　トッピン」の野菜を２千円分ほどお願いしていた。

先日、広島で学生時代にお世話になった先輩から「尾道ラーメン」をたくさん頂き、お礼でタマゴと一緒に発送したかったので、週の初めに佐藤さんに注文していた。

私たちの朝採りタマゴと新鮮朝採り野菜の詰め合わせ3000円（送料別）。これで食通の先輩に喜んでもらいたかったから。

佐藤さんと知り合った当時から色々とすり合わせをするものの、生産量など様々様方なクリアーしなくてはいけない問題もあり少し足踏み状態である。近い将来、このような新鮮詰め合わせでタマゴのお客さまに喜んでいきたいと、私にしては割かし真剣に考えている。

お昼前の電話で私が配達に出かける１５時前には届けて欲しいとお願いしたところ「トウモロコシが届いてなくて・・・」との返事。

昨年、万農塾を卒業され埴生で新規就農されたIさんのトウモロコシ。そこまで親しい間柄ではないが同じ年で異業種からの新規就農。農家さんそれぞれに物語を持っておられる。

急かすわけにもいかず、何とか間に合って欲しいと祈るような気持ちで待っていた１４時すぎ佐藤さん来園。間に合った!!

ミニトマト、トマト、きゅうり、なす、ズッキーニ、オクラ、あと遅刻寸前のトウモロコシ。

明日の朝には尾道に届く荷物。先輩とは何でも言い合える関係なので、良いところも悪いところもハッキリ評価して下さると思う。どんな感想を聞かせていただけるか今から楽しみである。

今日も一日ありがとうございました。

あだちまさし

情熱農家プロジェクト　トッピン　
https://www.facebook.com/toppinfarm/

「情熱農家プロジェクト　トッピン」で検索すると６月１０日宇部日報に掲載された記事が閲覧できます。